Le Shiba Inu a la réputation d’un chien propre, qui fait sa toilette presque comme un chat et sent peu le chien. C’est vrai, mais son pelage dense demande tout de même un entretien régulier, surtout deux fois par an, quand il perd son sous-poil par poignées. Le toilettage du Shiba Inu reste simple si l’on connaît la structure de son poil, les bons outils et la fréquence de chaque soin.
Pourquoi entretenir le pelage d’un Shiba Inu
Un brossage régulier retire le poil mort avant qu’il ne tombe dans la maison, aère la peau et laisse le temps d’inspecter le corps du chien : tiques, puces, croûtes, plaies, rougeurs. Il habitue aussi le chien à être touché partout, ce qui ne va pas de soi chez le chien Shiba Inu, race japonaise au caractère indépendant.
Un double pelage qui ne se coupe pas
Le pelage du Shiba se compose de deux couches : des poils de couverture raides et droits, qui protègent de la pluie, du soleil et des salissures, et un sous-poil doux et très dense, qui isole du froid comme de la chaleur. Il ne faut donc ni le tondre ni le raccourcir, même en été : la tonte supprime la protection contre le soleil, peut abîmer la repousse et ne rafraîchit pas le chien. Toiletter un Shiba, c’est retirer le sous-poil mort, jamais couper.
Le brossage, base du toilettage
En dehors des périodes de mue, un brossage complet une à deux fois par semaine suffit. Le poil du Shiba feutre peu, mais quelques zones méritent plus d’attention : derrière les oreilles, la culotte (l’arrière des cuisses) et le dessous de la queue, où le sous-poil peut s’accumuler. Pendant la mue du Shiba, passez à un brossage quotidien.
Les outils utiles :
- une brosse étrille (ou carde), à picots métalliques fins, pour décoller le sous-poil mort sur tout le corps ;
- un peigne métallique à dents espacées, pour vérifier qu’il ne reste pas de bourre et démêler derrière les oreilles ;
- un râteau à sous-poil, très efficace pendant la mue ;
- une brosse à poils naturels pour la finition, qui lisse le poil de couverture.
Brossez par petites zones, dans le sens du poil, jusqu’à la peau. Avec la carde, appuyez peu : les picots peuvent irriter la peau.
Le bain : rare mais soigné
Un Shiba se lave rarement : un bain tous les deux ou trois mois suffit, sauf s’il s’est roulé dans quelque chose de douteux. Des bains trop fréquents dessèchent la peau et retirent le sébum qui imperméabilise le poil. Utilisez un shampooing pour chien doux, jamais un produit pour humain. Les étapes :
- Brossez avant le bain : un sous-poil mort mouillé forme des paquets difficiles à retirer.
- Mouillez à l’eau tiède jusqu’à la peau, ce qui prend du temps sur un pelage aussi dense.
- Appliquez le shampooing et massez en évitant les yeux et l’intérieur des oreilles.
- Rincez longuement, jusqu’à ce que l’eau ne mousse plus : les résidus irritent la peau.
- Séchez à la serviette puis au séchoir tiède, jusqu’à la peau.
Le séchage est l’étape la plus importante. Un sous-poil resté humide garde l’eau contre la peau pendant des heures et favorise les dermatites humides, ces plaques rouges et suintantes qui s’étendent vite. Un souffleur pour chien à température modérée fait gagner du temps et chasse au passage beaucoup de poil mort.
Griffes, dents, oreilles et yeux
La coupe des griffes
Des griffes trop longues gênent la marche et peuvent se fendre ou s’incarner. Si elles claquent sur le carrelage, il est temps de les couper, en général toutes les 4 à 6 semaines. Les griffes du Shiba sont souvent noires, ce qui empêche de voir la zone vascularisée à l’intérieur : coupez par petites tranches, avec un coupe-griffes bien affûté, et arrêtez-vous dès qu’apparaît un point plus sombre et humide au centre de la coupe. Gardez de la poudre hémostatique à portée de main et n’oubliez pas l’ergot, qui ne s’use jamais.
L’hygiène bucco-dentaire
La plaque dentaire se transforme en tartre en quelques jours. L’idéal est donc un brossage quotidien, ou au minimum plusieurs fois par semaine, avec une brosse et un dentifrice pour chien (le dentifrice humain, souvent fluoré, ne doit pas être avalé). Habituez le chien en massant d’abord ses gencives du doigt. Mauvaise haleine persistante, gencives rouges ou tartre visible justifient un passage chez le vétérinaire.
Les oreilles et les yeux
Les oreilles droites du Shiba sont bien ventilées et s’encrassent moins que des oreilles tombantes. Un coup d’œil chaque semaine suffit : rougeurs, odeur forte ou chien qui secoue la tête évoquent une otite. Si l’oreille est sale, nettoyez avec une solution auriculaire pour chien et une compresse, jamais un coton-tige. Pour les yeux, retirez les sécrétions au coin interne avec une compresse humidifiée de sérum physiologique, une compresse par œil.
Gérer la mue saisonnière
Le Shiba mue en général deux fois par an, au printemps et à l’automne. Pendant plusieurs semaines, le sous-poil se détache en touffes et le chien prend un aspect miteux tout à fait normal. Pour limiter les dégâts :
- brossez tous les jours, de préférence dehors ou sur le balcon ;
- alternez carde et râteau à sous-poil, puis finissez au peigne ;
- un bain suivi d’un séchage au souffleur, en début de mue, décolle une grande partie du sous-poil en une seule séance ;
- les outils à lame de type Furminator sont efficaces, mais à utiliser avec modération : passés trop souvent, ils abîment le poil de couverture.
Une perte de poils hors saison, avec plaques dégarnies, démangeaisons ou pellicules, n’est pas une mue et mérite une consultation.
Habituer un Shiba au toilettage
Beaucoup de Shibas supportent mal qu’on leur tienne les pattes ou qu’on les immobilise, et certains le font savoir par le fameux « cri du Shiba », un hurlement aigu impressionnant mais rarement lié à une douleur. L’habituation se travaille dès le plus jeune âge : manipulations brèves des pattes, des oreilles et de la gueule, récompensées par une friandise. Avec un adulte réticent, avancez une zone à la fois, sur plusieurs jours s’il le faut.
Choisissez un moment calme, après une promenade, et arrêtez avant qu’il ne s’agace. Le matériel de base :
| Équipement | Usage |
|---|---|
| Brosse étrille (carde) | Décolle le sous-poil mort sur tout le corps. |
| Peigne métallique | Contrôle le travail de la brosse et démêle les zones sensibles. |
| Râteau à sous-poil | Accélère le retrait du sous-poil pendant la mue. |
| Coupe-griffes et poudre hémostatique | Coupe régulière des griffes, en sécurité. |
| Shampooing doux pour chien | Bain occasionnel, adapté au pH de la peau canine. |
| Brosse et dentifrice pour chien | Hygiène dentaire, idéalement quotidienne. |
Pour choisir ces accessoires, voyez notre guide des produits du quotidien pour le Shiba et notre guide pratique pour un pelage sain.
Quand faire appel à un toiletteur
Un salon de toilettage rend service au moment de la mue : le toiletteur dispose d’un souffleur puissant et réalise un « débourrage » complet en une séance, ce qui soulage la maison pour plusieurs semaines. Il peut aussi couper les griffes d’un chien qui refuse vos tentatives. Précisez toujours qu’il ne faut pas tondre. Pour le reste des soins, consultez notre page pour bien prendre soin d’un Shiba Inu.
